Tarmbakterier

Tarmbakterier er det nye sort. Vi lader den lige stå et øjeblik. 

Efterhånden står det klart, at bakterierne i vores tarme og fordøjelseskanaler styrer meget mere, end nogen forestillede sig for bare få år siden. Midt i al den iver for at forstå, hvad der sker med vores mad og drikke hele vejen ned igennem systemet, sniger der sig gang på gang diverse letkøbte forklaringer eller deciderede misforståelser ind. Nogle er mere fakta-resistente end andre. 

Det har fået to eksperter til at begå en bog, som er udkommet på Fadls Forlag med titlen ’100 myter om fordøjelse og kost’, og den handler ikke kun om, hvorvidt en sund afføring flyder ovenpå, eller om vi alle skal drikke ingefærshots.  

Mange kropsbehandlere, der arbejder helhedsorienteret og som arbejder på kroppens meridianbaner, arbejder med at stort set alle ubalancer kommer fra maven. Det har været kendt i mange år, at brugen af antibiotika kan skade eller ligefrem ødelægge din tarmflora. Nyere forskning viser også, at tarmene og bakterier tilsyneladende spiller en meget større rolle for vores almene helbredstilstand. En irriteret tyktarm kan eksempelvis være særdeles stressende for kroppen. Det kan både være ubehageligt for maven, der kan blive oppustet, og det kan være smertefuldt. Det kan samtidig genere vores afføringsmønster og fordøjelse, og hvis vores fordøjelse ikke fungerer optimalt, kan vi ikke optage vitaminer og mineraler i samme grad. Mange som har ubalance i deres tarmflora, har lavere niveauer af serotonin, som kan være årsag til både depression og angst. Så måske forårsager manglen på serotonin en overfølsomhed både i tarmen og i hjernen?   

Faktisk er der ikke mange ting, der er i stand til at forstyrre vores daglige rutiner, sociale begivenheder og endda rejseoplevelser helt så meget, som bekymringen, smerterne og forlegenheden ved et tarmsystem, der er gået i uorden. Mennesket har endda en talemåde, der beskriver, hvor stor effekt tarmene har på os. Vi bruger ofte udtrykket ‘mavefornemmelse’, om at træffe svære beslutninger, og når vi er nervøse før et jobinterview eller eksamen, får vi ‘sommerfugle’ i maven, og skal måske hurtigt en tur ud på toilettet.  

Balance i maveregionen 

Det kan være det værd for dig at fokusere lidt på balancen i din mave, samt konsistensen i din afføring. Ja, vi ved godt at det er lidt tabubelagt at tale om afføring, men et af de gode tegn på en balanceret mave og god fordøjelse er altså, at du har fast afføring, der hverken er for hård eller for løs. 

Faktisk er hele kroppen påvirket, hvis tarmen er i ubalance, og forskerne giver i stigende omfang dette forskningsområde opmærksomhed, idet flere forbindelser mellem tarmen og andre organsystemer i kroppen kan være relevante i forskellige sygdomme -som eksempelvis lungesygdomme og depression.  

Vi er kun lige begyndt at afdække de mange måder, hvorpå en henholdsvis sund eller usund tarmflora, kan påvirke vores sundhed og sygdomme. Vi ved dog allerede en masse om de små afgørende bakterier, og navnlig om den indflydelse, de har på vores immunsystem.  

Immunsystemet er en helt essentiel faktor i forbindelsen mellem vores tarmbakterier og deres effekt på vores helbred. En del af immunsystemets dannelse er faktisk afhængig af mødet med bakterierne. Vi ved nu, at denne ‘oplæring’ begynder, før vi bliver født.  

Vores slimhinder i både tarm, næse og lunger, bliver livet igennem udsat for nye ting via omgivelserne og den mad, vi spiser. Vi kan som eksempler nævne tilsætningsstoffer, pollen i luften eller ikke-patogene mikroorganismer i støv eller snavs. Heldigvis har de fleste mennesker et sundt immunsystem, der med lethed takler alle de invaderende objekter.  

Hvis immunsystemet ikke stod på vagt, ville det udløse en inflammatorisk respons, hver gang vi prøvede ny mad eller besøgte et nyt land med anderledes træer. Det ville være en meget ineffektiv og unødvendig brug af energi. 

Immunsystemets vigtigste opgave er at opretholde en balance mellem reaktion og tolerance.  Fordi tarmsystemets bakteriebalance påvirker immunsystemets balance, kan en ubalanceret bakterieflora, med eksempelvis for mange opportunistiske patogener, være skyld i en inflammatorisk tilstand i immunsystemet og fænomenet ‘leaky gut’ eller utæt tarm. Den inflammatoriske tilstand kan påvirke andre kropssystemer og øge risikoen for fedme, diabetes type 1 og type 2 samt depression. 

Så måske vi skulle lytte lidt mere til vores egen mavefornemmelse i fremtiden.